เจ้าหน้าที่ไม่ได้ให้คำอธิบายทันทีว่าเหตุใดเครื่องบินจึงบินข้ามทะเล แต่เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นหลังจากโดรนของยูเครนโจมตีภูมิภาคเชชเนียทางตอนใต้ของรัสเซียเมื่อเดือนนี้ สนามบินที่ใกล้ที่สุดของรัสเซียบนเส้นทางบินของเครื่องบินถูกปิดให้บริการในเช้าวันพุธ
กรุงเคียฟไม่ได้ยอมรับถึงการโจมตีในเมืองกรอซนีในเชชเนียซึ่งเป็นจุดหมายปลายทางของเที่ยวบินดังกล่าวในเดือนนี้
ประธานาธิบดีอาเซอร์ไบจาน อิลฮัม อาลีเยฟ กล่าวว่า ตามข้อมูลที่เขาได้รับ ระบุว่า เครื่องบินเปลี่ยนเส้นทางเนื่องจากสภาพอากาศเลวร้าย แต่เขากล่าวเสริมว่า สาเหตุของการตกเครื่องบินยังไม่ทราบแน่ชัด และต้องมีการสืบสวนอย่างเต็มที่
“นี่เป็นโศกนาฏกรรมครั้งใหญ่ที่กลายเป็นความโศกเศร้าอย่างแสนสาหัสสำหรับประชาชนชาวอาเซอร์ไบจาน” เขากล่าว
วิดีโอที่บันทึกเหตุการณ์เครื่องบินตกเผยให้เห็นว่าเครื่องบินลดระดับลงอย่างรวดเร็ว ก่อนจะระเบิดเป็นลูกไฟขณะพุ่งชนชายหาด จากนั้นควันดำหนาก็พวยพุ่งขึ้น ผู้โดยสารที่เปื้อนเลือดและฟกช้ำหลายคนเดินโซเซไปมาบนชิ้นส่วนลำตัวเครื่องบินที่ยังคงสภาพสมบูรณ์สล็อต